A pergunta é: será mesmo que o Cascavel terá que fazer continhas nesta reta final da primeira fase do Campeonato Paranaense? Isso porque a matemática, que deveria ser exata, acaba se tornando meio confusa. Repare: se tivesse vencido o Aruko de Maringá pela nona rodada, o Cascavel chegaria aos 14 pontos. E hoje estaria garantido nas quartas de final. Mas como foi derrotado por 2 a 1, terminou a rodada como começou, em sexto lugar com onze pontos. O detalhe é que o 14 não é mais o número mágico, aquele que simboliza o limite para a próxima fase. O Cascavel corre o risco de terminar essa etapa do Estadual com 14 pontos. E, mesmo assim, ficar fora das quartas de final. Ou seja, o tão desejado calendário robusto para 2024, com vagas em competições nacionais via Campeonato Paranaense, está ameaçado.
Contra o Aruko, o Cascavel sofreu a terceira derrota seguida na competição: 2 a 1 para o time de Maringá, no jogo que marcou a estreia do técnico Luis Carlos Cruz no comando da equipe.
Cálculos
Primeiro, é necessário reconhecer o trabalho de Ademir Fesan, treinador que antecedeu Luis Carlos Cruz. É inegável que, para um time que tem as pretensões de ser protagonista no Estado do Paraná, o discurso de fuga do rebaixamento nem deveria ser colocado em pauta. Mas chegou a ser cogitado em virtude da instabilidade do Cascavel no campeonato. E os onze pontos somados por Fesan antes da sequência ruim de três derrotas garantiram a permanência da Serpente Aurinegra na elite estadual para o ano que vem. A meta agora para Luis Carlos Cruz é somar os pontos necessários que possam colocar o Cascavel nas quartas de final. E depois buscar as vagas na Série D e na Copa do Brasil de 2024.
Na teoria, o Cascavel tem condições até de terminar entre os quatro primeiros colocados. Isso porque a equipe de Cruz tem uma partida a menos que os principais concorrentes. Ou seja, ainda tem três partidas e nove pontos em disputa na primeira fase. Pode até chegar a vinte pontos se somar os 100% de aproveitamento nas três últimas rodadas. A outra questão relevante é esta: quantos pontos o Cascavel irá somar nos próximos jogos. Isso porque, o time terá dois duelos seguidos contra os gigantes da Capital. Na quinta-feira (16), visita o líder invicto Athletico-PR, na Arena da Baixada, pela nona rodada. Depois, no domingo (19) recebe o Coritiba, no Olímpico, em jogo atrasado da oitava rodada.
Depois, o Cascavel fecha a primeira fase no dia 26 de fevereiro contra o lanterna Foz do Iguaçu, no Olímpico. Caso não pontue nos dois próximos jogos, extremamente difíceis, a Serpente Aurinegra só poderá chegar aos 14 pontos. E pode fechar o Estadual em nono lugar, portanto, fora do G-8. Isso porque, com 14 pontos, pode ser ultrapassado por três concorrentes. O Londrina, sétimo, com dez, pontos, Independente São Joseense, oitavo com nove, e Aruko, em nono. Claro que todos precisam vencer os dois jogos que restam. O fato é que não há confronto direto entre eles. Ou seja, é melhor preparar a calculadora.
Rodada
A nona rodada do Campeonato Paranaense definiu mais um time matematicamente classificado para as quartas de final. O Cianorte fez 3 a 0 no Rio Branco e garantiu a vaga. O Leão do Vale é o quarto colocado com 16 pontos e se juntou a Athletico-PR, Operário e Coritiba. Ou seja, restam quatro vagas para as quartas. O Maringá empatou em 1 a 1 com o Londrina fora de casa. Com este resultado, o Dogão caiu para o quinto lugar com quinze pontos. Não está matematicamente, mas está virtualmente classificado. Só uma catástrofe tira o Maringá da próxima fase. O Independente segue na briga e somou um pontinho importante no empate sem gols com o Coritiba no Couto Pereira, o segundo zero a zero do Estadual.
Degola
No confronto direto na parte de baixo, o Azuriz conquistou a primeira vitória e afrouxou o ‘nó no pescoço’. Fez 2 a 0 no Foz do Iguaçu. Esse resultado complicou ainda mais a situação do Azulão da Fronteira e recolocou o Leão da Estradinha na zona da degola. Ambos podem ser rebaixados já na próxima rodada. O Foz do Iguaçu tem um jogo difícil contra o Operário em casa e se perder volta para a segunda divisão. O Rio Branco também terá uma dureza pela frente e visita o Independente. Se for derrotado e se o Azuriz somar um pontinho na visita ao Aruko também estará na segunda divisão.