Cascavel tem uma relação de intimidade com a Stock Car, a principal categoria do automobilismo brasileiro. Essa relação ficou ainda mais íntima, já que a pista do Autódromo Zilmar Beux foi contemplada com duas etapas no calendário de 2023. A primeira delas ocorreu no dia 18 de junho deste ano. E agora, o tradicional circuito, que conta com a pista mais desafiadora, recebe as duas provas da 11ª primeira etapa da Stock. Isso já ocorreu antes. Na temporada de 2013, Cascavel também sediou duas etapas no mesmo ano.

A diferença é que agora será a penúltima etapa do calendário. Logo, serão as corridas que vão afunilar a busca pelo título. Aliás, Cascavel pode definir o campeão da temporada. O único piloto que pode sair da etapa com o título na mão é Gabriel Casagrande, que lidera o campeonato com 279 pontos. Mas o próprio Casagrande reconhece que, para faturar o título com uma etapa de antecedência, é preciso uma combinação de resultados pouco provável. Casagrande precisaria abrir uma diferença de 56 pontos em relação aos concorrentes. Hoje, quem mais persegue o líder é Felipe Fraga, que soma 248 pontos. “A gente sabe que existe essa chance, mas é improvável até pela competitividade da categoria. Hoje nós temos 31 pontos de vantagem para o segundo colocado e precisaria abrir 56. É possível, mas é muito difícil que isso aconteça. Até porque os concorrentes são muitos bons e estão sempre pontuando. Mas a gente vai tentar fazer o melhor aqui para ir para Interlagos, na última etapa, numa melhor condição de conquistar o título”, disse o piloto paranaense.

Além de Fraga, Casagrande é seguido também por Thiago Camilo, com 244 pontos, por Rubens Barrichello, que tem 237, e Daniel Serra, que tem 231. Todos estão na luta pelo título. Casagrande é um dos pilotos que mais vezes subiu no pódio no circuito cascavelense. Ele fez isso cinco vezes, uma a menos que Júlio Campos. O curioso é que ambos nunca conseguiram vencer em Cascavel e ainda lutam pela primeira vitória.

Cascavel conta hoje com 19 vencedores diferentes. E o ‘reinado’ do circuito é dividido entre Átila Abreu, Thiago Camilo e Marcos Gomes. Todos têm três vitórias e Átila veio para cá em busca do quarto triunfo. “Cascavel é uma pista que eu gosto muito, é a mais legal da temporada. É uma pista rápida, desafiadora, e vamos tentar conquistar a quarta vitória”, disse o piloto do carro número 51. Aliás, Átila sempre teve bom desempenho no circuito cascavelense. Ele subiu cinco vezes no pódio, mesmo desempenho de Casagrande e Daniel Serra. A vantagem de Átila nessa ‘realeza’ da Stock são justamente as três vitórias.