Todo domingo, a Rua Benjamin Constant, no coração de Londrina, se transforma em um ponto de encontro para milhares de pessoas. Há 45 anos, a Feira do Produtor Rural se tornou uma tradição na cidade, reunindo feirantes e consumidores em busca de alimentos frescos e de qualidade, além de momentos de lazer e confraternização.

Daniel Carvalho, com 79 anos, é um dos pioneiros da feira. Sentado na calçada em frente ao Museu Histórico, ele descasca brotos de bambu, aproveitando as partes mais macias e brancas para vender. Com a experiência adquirida ao longo das décadas, ele conhece cada um dos fregueses e mantém amizades com muitos deles. Seu orgulho é ver seu filho, Fábio Júnior de Carvalho, preparado para dar continuidade ao trabalho familiar.

"Eu conheço um por um, formamos uma amizade ao longo dos anos", conta Daniel.

A Feira do Produtor Rural de Londrina começou em 1980, quando um grupo de donas de casa se organizou para comprar produtos frescos direto da roça por preços mais acessíveis. Hoje, o local conta com cerca de 30 feirantes e permanece firme, funcionando todos os domingos, a partir das 7h da manhã.

Sérgio Adanya, presidente da Associação da Feira do Produtor Rural, recorda com entusiasmo o início dessa trajetória. "Foi uma iniciativa das donas de casa, que queriam produtos frescos e baratos. E, ao longo dos anos, a feira se transformou em uma tradição que atrai pessoas de toda a cidade", lembra Sérgio.

Dona Inês, de 90 anos, foi uma das feirantes mais antigas da feira, vendendo tapetes e peças para enxovais. Embora tenha se aposentado devido à pandemia, ela ainda visita a feira aos domingos, para matar a saudade dos amigos e antigos clientes.

Outro rosto familiar é o de Dona Fátima, que, embora não tenha barraca própria, percorre o local oferecendo sucos naturais. Todos os domingos, ela e o marido vendem até 120 garrafinhas das 12 variedades de sucos que oferecem aos clientes. "Não saio enquanto não vender tudo", afirma com um sorriso.

A feira é também um espaço de socialização. Além das frutas, verduras e legumes, os londrinenses aproveitam para saborear as delícias oferecidas, como o tradicional pastel frito na hora. "É um costume antigo tomar café da manhã aqui com um pastel quentinho", comenta Romilda Machado, aposentada.

Erikson Rezende, repórter, destaca as curiosidades gastronômicas do local: "Na feira, é possível encontrar produtos raros, como a berinjela japonesa, mais fina e de coloração diferenciada, e o melão de São Caetano, que, apesar de se chamar 'melão', é, na verdade, um legume muito apreciado na culinária japonesa."

Para muitos, como a aposentada Maria José Turati, a Feira do Produtor Rural é uma parte essencial do domingo. "Não é domingo de verdade se não vier à feira", declara com entusiasmo.

A Feira do Produtor Rural segue sendo um ponto de encontro indispensável para os londrinenses, preservando tradições e proporcionando momentos de convivência e compras de qualidade, que fazem parte da rotina da cidade há mais de quatro décadas.