A negociação para que Pep Guardiola assumisse o comando da Seleção da Itália chegou ao fim. Segundo informações do jornal italiano La Gazzetta dello Sport, o ex-treinador do Manchester City optou por recusar a proposta apresentada pela federação do país.

A publicação revela que o técnico espanhol conversou diretamente com Paolo Maldini, novo diretor técnico de seleções da Federação Italiana de Futebol (FIGC), para declinar o convite. "Obrigado, estou honrado, mas neste momento não me sinto à vontade para aceitar", teria afirmado o treinador ao dirigente.

Após encerrar um ciclo de dez anos à frente do Manchester City, Guardiola decidiu priorizar um período sabático longe dos gramados. A intenção de desacelerar a rotina e passar mais tempo com a família foi apontada pelo periódico como o fator determinante para a recusa à seleção tetracampeã mundial.

Pirlo ganha força como novo alvo

Com a negativa de Pep Guardiola, a diretoria da FIGC, chefiada por Maldini e pelo dirigente Leonardo, redirecionou o planejamento e passou a avaliar o nome de Andrea Pirlo.

Campeão do mundo como jogador em 2006, Pirlo atualmente comanda o United FC, dos Emirados Árabes Unidos. No currículo como treinador, o ex-meia soma passagens por clubes como Juventus, Sampdoria e pelo Fatih Karagümrük, da Turquia.