A história está feita: pela primeira vez um time do Cazaquistão vai disputar a fase principal da Liga dos Campeões. O Kairat Almaty surpreendeu o tradicional Celtic-ESC e venceu o mata-mata na fase classificatória, nos pênaltis. É um clube pouco conhecido no Brasil, mas tem muita relevância local. Conheça a história e entenda o momento atual dele.
Fundado em 1954, o Kairat é de Almaty, cidade que fica perto da fronteira entre a Europa e a China - são cerca de 300 quilômetros de distância. Portanto, grandes times farão longas viagens nesta Champions. O Celtic, por exemplo, viajou por mais de 5 mil quilômetros, algo incomum para os europeus.
História do Kairat
Antes do Cazaquistão se tornar independente, o Kairat já ganhou relevância, pois era o principal time da região no Campeonato da antiga União Soviética. Até venceram a liga soviética duas vezes, em 1976 e 1983.
Na década de 90, porém, o clube enfrentou uma crise financeira e até se dividiu: uma parte dos membros do time não queria receber apoio militar para se recuperar, então criou outro clube. Mas isso foi superado a partir dos anos 2000, com uma reunificação.
O Século XXI teve altos e baixos, pois o time chegou a ser rebaixado em 2009, mas também conquistou títulos - em 2004, 2020 e 2024.
Ao todo o Kairat é a 4ª equipe com mais títulos cazaques, 4 ao todo. O maior vencedor é o Astana, com 7, que também é o principal rival do Kairat.
Momento atual do Kairat
Atualmente o Kairat joga no Estádio Central, que tem capacidade para 23 mil pessoas. É onde o time derrotou o Celtic nos pênaltis. Antes disso, o Kairat eliminou Olimpija Ljubljana, KuPS e Slovan Bratislava.
No Campeonato Cazaque, após 20 jogos, o Kairat está em 2º lugar, atrás do líder Tobol por um ponto. O rival Astana está na cola.
O elenco tem 4 brasileiros: os atacantes Élder Santana, Edmilson Santos, João Paulo e Ricardinho. Nas partidas contra o Celtic, só Edmilson e Ricardinho atuaram.
Temirlan Anarbekov, goleiro de apenas 21 anos, foi o grande herói contra o Celtic, pois fez 5 defesas no tempo normal e depois pegou 3 pênaltis.