Ao menos 124 pessoas morreram e mais de 100 ficaram feridas em Santo Domingo, capital da República Dominicana, na madrugada de terça-feira (8) após o desabamento do teto de uma boate local famosa.
A tragédia ocorreu durante um show de merengue, e equipes de resgate seguiam procurando por sobreviventes e retirando corpos de vítimas dos escombros na madrugada de quarta-feira.
O teto da boate Jet Set desabou por volta da 1h da manhã (horário local), cerca de uma hora após o início do show do artista de merengue Rubby Pérez. Um vídeo publicado em redes sociais mostra partes do teto caindo, enquanto as pessoas começavam a se afastar antes de a estrutura cair por inteiro.
Entre as vítimas estão figuras importantes do país. Nelsy Cruz, governadora da província de Monte Cristi, foi a primeira pessoa a alertar o presidente dominicano Luis Abinader sobre o desastre. Ela ligou para ele e disse que estava enterrada sob os escombros, de acordo com a primeira-dama Raquel Abraje. Nelsy Cruz morreu mais tarde no hospital em decorrência dos ferimentos.
Parentes do cantor Rubby Pérez, que se apresentava quando o teto caiu, disseram que ele havia sido resgatado, informação depois refutada pelas autoridades locais. Segundo o empresário do artista, ele está entre os mortos, assim como um dos saxofonistas da banda. "Foi repentino. Pensei que fosse um terremoto, então me joguei no chão e cobri minha cabeça", disse Enrique Paulino, empresário do cantor.
Os ex-jogadores de beisebol Octavio Dotel e Tony Blanco também estão entre os mortos. Dotel, que tinha 51 anos, chegou a ser resgatado com vida mas não resistiu aos ferimentos. A mídia local disse que havia entre 500 e mil pessoas no clube quando o desastre aconteceu.
"Pedra rachou a mesa onde estávamos"
Iris Pena, uma mulher que estava no local do acidente, contou à SIN TV como escapou com seu filho. "Em um momento, sujeira começou a cair [do teto] como pó na bebida sobre a mesa", disse. "Uma pedra caiu e rachou a mesa onde estávamos, e conseguimos sair", contou Pena. "O impacto foi muito forte, como se tivesse sido um tsunami ou um terremoto."
Dezenas de membros da família foram aos hospitais em busca de notícias. "Estamos desesperados", disse Regina del Rosa, cuja irmã estava no show, à SIN. "Eles não estão nos dando notícias, não estão nos dizendo nada."
Imagens de helicóptero revelaram um grande buraco onde antes ficava o teto da boate. Um guindaste estava ajudando a levantar alguns dos escombros mais pesados enquanto homens com capacetes vasculhavam os destroços.
"Principal objetivo é salvar vidas"
"Presumimos que muitos deles ainda estejam vivos, e é por isso que as autoridades daqui não desistirão até que não reste uma única pessoa sob os escombros", disse Juan Manuel Méndez, diretor do Centro de Operações de Emergência.
O presidente dominicano Luis Abinader afirmou que todas as agências de resgate estão "trabalhando incansavelmente" para ajudar as pessoas afetadas. "Lamentamos profundamente a tragédia que ocorreu na boate Jet Set. Estamos acompanhando o incidente minuto a minuto desde que ele ocorreu", escreveu ele na rede social X. "Todas as agências de socorro forneceram a assistência necessária e estão trabalhando incansavelmente nos esforços de resgate. Nossas orações estão com as famílias afetadas."
Abinader visitou o local e abraçou as pessoas que procuravam amigos e familiares, alguns com lágrimas no rosto. Ele não falou com os repórteres.
Causa do desabamento ainda é desconhecida
A Jet Set é uma casa noturna icônica no sul de Santo Domingo e foi inaugurada em 1973 como boate e restaurante, tornando-se o local mais popular do gênero no país, de acordo com o Listín Diario, um jornal local. Mais tarde, mudou-se do local original e passou por reformas em 2010 e 2015.
As autoridades ainda não comentaram sobre o que pode ter causado a queda do teto, incluindo quaisquer possíveis descobertas preliminares. A promotora Rosalba Ramos disse que, embora "todo mundo queira saber" o que aconteceu, as autoridades ainda estavam concentradas em encontrar sobreviventes.
